L’immagine rappresenta una Manucodia cirrata posata sopra una nube. Aldrovandi la distingue dalla più comune specie di Manucodiata per due caratteristiche considerate eccezionali: il becco insolitamente lungo e ricurvo e il singolare ciuffo, da cui prende il nome, collocato dietro il collo e alto quasi tre dita. L’esemplare, ricevuto dal naturalista Antonio Giganti (1535-1566), presenta un piumaggio scuro nelle penne del capo, del collo e delle ali, con sfumature giallastre attorno all’attaccatura del rostro. La raffigurazione sospesa sulle nubi richiama l’immaginario meraviglioso attribuito alle Manucodiate, identificate nella prima età moderna con gli “uccelli del Paradiso” provenienti dalle regioni orientali e considerate creature rare, quasi estranee alla dimensione terrena.

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